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初秋，新沂市马陵山景区层峦叠嶂、万木葱茏。党史学习教育开展以来，此处迎来一批又一批游客、师生和机关企事业单位参观团。在这里，人们重温75年前那场恢弘壮阔的宿北大战，感受老一辈革命家英勇无畏的报国情怀。
“宿北大战既是我山东野战军和华中野战军会合后打的第一仗，也是整个华东战场乃至全国战局的第一个重大转折点，可以说，没有宿北大战，就没有解放战争。”马陵山风景名胜区讲解员卢方方激情澎湃的解说，将历史镜头拉回到1946年9月……彼时，国民党军大举进攻我华东解放区，中共中央作出战略部署，令山东野战军和华中野战军采取联合行动，陈毅为司令员兼政委，粟裕为副司令员，谭震林为副政委。毛泽东电令：两军会合第一仗必须打胜。
1946年11月，国民党为控制苏北和鲁南地区，令徐州绥靖公署主任薛岳“半个月内解决苏北战事”，薛岳随即集结25个半旅，分四路同时进犯苏北、鲁南根据地。12月13日，国民党军整编69师和整编11师从宿迁出动向沭阳进攻，其中整编69师的两个旅和一个团为左翼，向新安镇进攻；整编11师为右翼，向沭阳进攻。面对来犯之敌，陈毅和粟裕决定：先打整编69师！
马陵山风景名胜区管理处旅游发展局局长魏峰说，敌两个整编师均为“王牌师”，之所以选择优先“吃掉”整编69师，一来是因为整编11师师长胡琏“狡如狐，勇如虎”，打掉它不容易，二来则是整编69师师长戴之奇轻敌冒进，利于我军围歼。
12月14日，戴之奇率部进攻人和圩、嶂山镇、晓店子地区。陈毅率“前指”坐镇马陵山“三仙洞”内，指挥宿北大战。17日下午，华野二纵、九纵扫清了人和圩周围的敌人，割裂了敌整编69师与整编11师的联系，并将其集中包围在人和圩，做好总攻准备。次日下午4时，二纵、九纵对人和圩发起总攻，至19日凌晨2时，全歼敌人。戴之奇因走投无路而自毙，副师长饶少伟被俘。此役共歼敌21000余人，开创了解放战争以来，我军一次作战歼敌最多的纪录、一次作战歼敌一个整编师的先例。战后，陈毅作诗一首：敌到运河曲，聚歼夫何疑？试看峰山下，埋了戴之奇。
魏峰介绍，此战之前，国民党控制了大片根据地，战役的胜利挫败了敌人的气焰。“戴之奇部是国民党的王牌部队，全部是美式装备，全歼戴之奇部，为此后相继进行的鲁南战役、孟良崮战役、莱芜战役等开创了一个好的开始。”
秋日的马陵山间，宿北大战纪念碑巍然耸立，沿着蜿蜒山路寻觅，昔日陈毅元帅率部驻扎的前沿指挥所旧址“三仙洞”内，洞壁上的凹孔，仿佛还悬挂着当年那盏昏暗的煤油灯；潮湿狭小的空间内，军用地图、桌子、行军床、手摇电话井然摆放……如今，这里不仅是江苏省红色爱国主义教育基地，也是当地干部教育培训中心，每年游客达20余万人。“为进一步弘扬革命文化、传承红色基因，今年，马陵山镇依托景区红色旅游资源，打造党史学习教育基层讲习线路，加大对红色文化的保护、挖掘、开发和宣传力度，统一规划景区红色文化教育园，让红色教育点位贯穿辖区，为基层党支部开展党史教育提供优质教学资源。”马陵山镇党委书记蒋讯迅说。