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1947年7月，李世农、魏然从山东率领部分武装和一批地方干部到达淮宝地区，遵照中共华东局的决定，建立了中共淮南工委和解放军华东军区淮南支队，由李世农任淮南工委书记兼支队政委，杨效椿任淮南支队司令员，魏然任副司令员，徐速之任政治部主任、张百锷任参谋长。一支英雄的雄狮劲旅由此诞生。
战斗在淮南大地
淮南支队组建后立即投入恢复根据地的斗争，接连对敌人发起攻势，连战连捷，很快恢复了大片根据地。部队所到之处开仓放粮，土改反霸，群众情绪十分高昂，纷纷参军，不久就扩大了4个中队，建立了盱(眙)来(安)嘉(山)总队。10月，解放军华野十二纵三十四旅政委李世焱率领第一〇〇团从苏北南下淮南，到达淮宝，配合淮南支队作战，打下银集，收复了塔集、闵桥、涂沟等地，金沟、黎城之敌闻风而逃，一〇〇团乘胜夺取了永丰、东阳、马坝三镇，同时解放了周边广大农村地区。淮南支队于1948年元旦赶回马坝与一〇〇团会师。
此后，一〇〇团、淮南支队、盱来嘉总队以及地方区乡武装陆续会合，向敌人发动攻势，夺回了被敌人占领的大批乡镇和山区，敌人分散孤立的正规军和保安队、还乡团只能龟缩在各县城里自保，淮南的达官显贵、土豪劣绅更是惶惶不可终日，纷纷逃走。对此，淮南群众曾编了顺口溜讽刺敌人说：“一等敌人逃进南京、镇江，二等敌人逃去滁县、明光，三等敌人逃去铜城、龙岗。”
根据革命形势的发展，中共淮南工委经研究决定，消灭龙岗守敌。战斗定于除夕之夜进行，由淮南支队负责主攻，一〇〇团担任打援。
要“过一个有双重意义的春节”
1948年2月7日（农历腊月二十八日），淮南支队司令部通知召开连以上干部会议。人到齐后，司令员杨效椿向大家说：“同志们，我们深入敌后作战一周年了，后天又要过春节了，淮南支队党委决定打下天长县龙岗镇，过一个有双重意义的春节！”会场气氛立刻活跃起来。随后，支队政治部主任徐速之进行了战前动员，他对在场同志们说：“过春节打仗，这是个好机会，也是我们解放军的光荣任务。经侦察，春节期间龙岗镇敌人军心涣散，麻痹大意，有的军官竟然回家过年，站岗放哨的敌人数量也明显减少。我们的这次行动完全会出乎敌人意料之外。我们的有利条件很多，这一仗打好了，然后过一个胜利的春节。”一番话让在场的指战员顿时群情激昂。接着，副司令员魏然对参战各部进行了战斗部署。
8日（农历腊月二十九日）21时，淮南支队参战各部秘密到达指定阵地，但就在此时，出现了意外情况。原来，敌人岗哨人数虽然减少了，可他们却在镇外前沿阵地障碍物上悬挂了多盏汽油灯，这给突击队利用黑夜的掩护匍匐前进增加了困难。支队指挥部当即决定改变部署，组织神枪手发起一次佯攻，把灯打掉，并借此摸清敌人前沿阵地暗堡的火力配备情况。9时30分，随着支队指挥所发出的两枚红绿信号弹升空，战斗打响了。神枪手们瞄准汽油灯扣动扳机，不一会儿就将汽油灯全部打灭。大部分守敌刚吃过晚饭，不少敌人喝得东倒西歪。听到枪声，敌人指挥官勉强起身，命令士兵进入阵地。敌人向镇外盲目射击，火力点的位置顿时暴露无遗。负责掩护的火力支援组立即集中机枪火力猛烈射击，打得前沿阵地的敌人抬不起头。突击队立即行动，推着“土坦克”向前推进。他们渡过壕沟，剪断铁丝网，迅速匍匐前进到敌人碉堡外死角处，然后把手榴弹塞入碉堡的射击孔。几声巨响过后，碉堡里发出了阵阵哀号：“不要打了，我们投降！”突击队员们一面迅速把敌人的碉堡包围起来，一面命令里面的残敌缴枪投降。过了一会儿，碉堡里还活着的残敌按照解放军的指示，先将枪支扔了出来，然后鱼贯而出，当了俘虏。不多时，敌人前沿阵地均被突破，部队向纵深发展。
攻克敌区公所，缴获颇丰
9日（农历大年三十）拂晓前，淮南支队已经完全夺取外围阵地，向镇内发起攻击，和守敌展开巷战。由于没有重武器攻坚，各营一面和守敌交火，一面投入兵力开展“土工作业”，用挖墙打洞的方法绕开敌人火力点正面，从侧翼对敌人展开打击，收到了很好的效果。到早晨6时左右，解放军逐步推进，一个连已经打到镇中心的敌人区公所。战士们先用火力压制敌人，将守敌从高大的院墙上赶走，随后立即挖开围墙，很快挖好了5个墙洞。战士们从墙洞向内观察，发现里面还有50多个敌人在敌乡长的指挥下躲在院中工事里，准备继续顽抗。连长当即命令副排长带领两个班消灭这股敌人。副排长先让几个战士迅速调来两挺机枪、3支冲锋枪伸进去向敌人同时射击，趁敌人慌乱躲避之际，战士们将手榴弹扔进院里，几十个敌人顿时被打得哭爹叫娘。战士们随即登上围墙冲进院内，在一阵“缴枪不杀”的洪亮喊话声中，残敌乖乖举手投降。副排长发现敌乡长不在俘虏之列，立即命令战士们搜查各个角落。不久，战士们又从房间内搜出两名敌人——一个家伙躲在木柜里，另一个即敌乡长躲在床底下。活捉敌乡长时，战士们发现这个家伙为了保护自己，竟把马桶拆下来倒扣在脑袋上。
战至上午10时左右，淮南支队已将镇内敌人基本肃清，残敌全部被压缩进核心大碉堡里。指挥部随即指示各连队保持阵地，原地休息，准备发起最后的总攻。不久，炊事班的同志们就给前沿战友送来了热气腾腾的午饭。战士们一看，饭菜颇为丰盛，里面竟有卤肉、鸡、鹅、鸭、鱼等美味。战士们边吃边问，这么多好吃的是从哪里弄来的？炊事班的同志们解释说：敌人为了年三十晚上大吃大喝，在区公所里囤积了大批食品。攻下区公所后，这批食品就被缴获了。支队指挥部得到消息后，命令炊事班立即将食品做好，送给前沿的战士们。炊事班班长大声喊：“同志们辛苦了，快来吃吧！敌人知道我们要来龙岗过年，给我们准备这么多好吃的，大家只管放开肚皮吃！只是碗筷不够，大家就用手抓着吃吧！”有个战士说：“听说这里的大汤圆也很好吃！”炊事班班长回答：“放心吧！只要你们把敌人全部消灭了，大汤圆管饱。”
四面合围，痛歼顽敌
下午2时，支队前敌指挥部召开连以上干部战地动员会议，研究如何用两个小时拿下敌人核心大碉堡。经研究，指挥部做出战斗部署：二营占领大碉堡东南高地，阻止敌人从这里突围；三营七连、八连在碉堡西北实施伏击，由九连主攻。九连连长徐征发接受任务后，到大碉堡周围勘察情况，发现敌人把大碉堡周围几十米内所有民房都点火烧着了，火势很猛。回到阵地，徐征发召集排长们研究，有同志认为，敌人点燃民房，是想给解放军进攻增加难度，但也阻挡了自己的视线，解放军也可以利用火势和浓烟为掩护，找到适当的线路隐蔽接近敌人。大家听后齐声赞同。在选好突击线路后，战士们收集盛水的器皿，提水扑灭附近几栋房子的火，九连三排长王友才突击小组每人带上多颗手榴弹，借助火势和浓烟的掩护，秘密前进到距离敌人碉堡只有30米的位置隐蔽。
下午3时30分，总攻开始。6挺机枪同时开火，突击组在火力掩护下迂回来到大碉堡下的火力死角里，瞄准大碉堡二楼的窗户将一束手榴弹准确投了进去。几声巨响后，敌人碉堡里浓烟滚滚。趁敌人慌乱之际，后续部队随即跟进，围住敌人的大碉堡猛打。碉堡里的敌人惊恐万状，见碉堡的门已经被解放军封锁，竟顺着被解放军炸穿的墙壁蜂拥而出，拼死突围，很快进入七连、八连的伏击阵地。在遭到七连、八连战士阻击后，残敌又向东南高地逃窜。二营指战员给予敌人迎头痛击，当场击毙了跑得最快的敌大队长。残敌见状，纷纷举手投降。总攻不到20分钟便宣告结束。此战，淮南支队消灭国民党一个保安队以及区乡自卫队，毙伤敌300余人，活捉敌副大队长以下60余人，缴获机枪10挺，步枪200余支、子弹数千发以及敌人的“年夜饭”。
第二天，淮南支队召开总结大会，庆祝龙岗胜利、欢度春节。会上，淮南支队司令员杨效椿在大会上授予三营九连三排长王友才战斗英雄、神掷弹手的光荣称号。战士们高兴地说：“这真是一个有双重意义的春节！”
（作者单位：江苏省金湖县政协）