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中国共产党成立后，集中力量领导工人运动，积极推动同中国国民党的合作，逐渐加快了中国革命的步伐。上世纪二十年代，在第一次国共合作的有利形势下，革命军东征、南征的胜利，统一和巩固了广东革命根据地，将革命运动引向各地，也为党组织在广东的发展提供了有利条件。
广东石龙东征博物馆（摄影：羊城晚报记者 王俊伟）
共产党员随东征军出征杀敌
1924年1月召开的国民党一大，标志着第一次国共合作的正式建立。从此，中国大地掀起了大革命的滚滚洪涛，出现了国民革命波澜壮阔的新高潮。时年10月，孙中山平定了广州商团叛乱，使广东革命根据地得到了初步巩固。但是，当时广东革命政府所在地广州，面临的形势仍然十分险峻：当时广东革命政府只据有广州、肇庆、韶关三属，且其势力主要集中在广州一带，全省大部分地区仍为各派军阀势力所控制。盘踞在东江的陈炯明部，对广东革命政府威胁最大。因此，在这样的形势下，实现广东革命根据地的统一与巩固，依然是广东革命政府面临的重大任务之一。这也是孙中山长期以来的夙愿。
1925年，广东革命政府先后两次进行东征，以打击陈炯明叛军。第一次东征，于1925年2月1日开始，周恩来参与指挥工作。“东征联军”兵分三路，沿广九铁路进发，基本肃清沿线之敌。2月14日，东征军右路军抵达淡水，这里驻敌约四千人，加上驻守惠州、海丰等地的敌军迅速驰援，东征军面临着一场“硬仗”。此次战斗中，东征军以10名官长（8名共产党员）率领100多名士兵组成“奋勇队”，奋不顾身，浴血搏杀。经过激烈奋战，东征军终于攻克淡水城，俘敌2000人，缴枪千余，取得了东征以来的第一个攻坚战的胜利。东征军一路摧坚破垒，先后攻克五华、兴宁和梅县等地，4月上旬，第一次东征顺利结束，沉重打击了陈炯明的反动势力，壮大了革命军的影响力，使广东革命根据地进一步得以巩固。
党的组织在全省各地得到发展
1925年7月1日，中华民国国民政府在广州成立。此时中共广东区委对政府的革命治理给予了拥护和支持，在国民政府和省市政府的一些部门，也有共产党员在其中工作。国民政府成立之初，便着手开展统一军政、民政、财政工作。而此时，地方军阀势力尚未被扫除，军事割据的状况还到处可见，陈炯明余部以及盘踞在南路、琼崖的邓本殷，都构成了对国民政府的严重威胁。因此，1925年9月，国民政府决定再次举行东征、南征，武装驱逐陈炯明、邓本殷势力，以统一广东革命根据地，巩固国民政府，发展国民革命。中共广东区委和广大工农群众积极支持这一决定。
第二次东征开始于1925年10月上旬。其中最激烈、最关键的是惠州之战。10月13日，东征军开始攻打惠州城，军队中的共产党员、共青团员率先垂范，冒死冲锋，奋力攻城。14日，终于破城而入，相传自宋代以来均未被攻破过的“天险”惠州城，不到两天就被东征军攻破。10月30日，周恩来等率领的国民革命军第一军第一师在横岗击败敌军林虎部，敌军溃退途中又遭遇东征军另一部狙击，精锐损失殆尽。随后，东征军进占汕头，在闽粤边消灭陈炯明残部，第二次东征胜利结束。
在第二次东征时，邓本殷从雷州、高州、阳江向四邑（新会、台山、恩平、开平）进犯，国民政府令驻守江门的第四军第十师师长陈铭枢部予以阻击。激战三日，10月30日，将敌军打退。随后，国民政府任命第三军军长朱培德为南征军总指挥，共产党员朱克靖为总政治部主任，兵分四路举行南征。南征出发前，中共广东区委预先派出一批共产党员和共青团员潜伏南路、琼崖，做群众动员工作。南征军出发时，中共广东区委又动员组织了一批党、团员随军出发。11月上旬，南征军各路迅速占领阳江和阳春，当时邓本殷镇守高州，企图带兵来支援两地，可此时，广西军俞作柏已从陆川入粤，进逼化县、高州和茂名，邓本殷惟恐退路被截断，仓皇退回雷州。南征军势如破竹，与俞作柏部相互配合，肃清沿途敌军，于30日占领廉州。12月初，广西军胡宗铎部从灵山出发，于12月7日占领钦州。至此，南路各地基本肃清。1926年1月中旬，第四军强渡琼州海峡，进攻海南岛，邓本殷无力抵抗，带少数随员逃往越南。南征军在琼崖岛歼残敌、剿土匪，2月中旬肃清全岛。
革命军东征、南征的胜利，彻底消灭了陈炯明、邓本殷的地方割据武力，从而统一和巩固了广东革命根据地。东征和南征期间，中共广东区委派出党员随军到各地开展建党工作，共产党的组织在广东各地得到发展，党员人数不断增加。第二次东征前，广东区党员人数为928人，至1926年9月，广东区党员人数增至5039人，党员人数居全国各省区之首。
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文字：羊城晚报记者丰西西
参考资料来源：中共广东省委党史研究室著《中国共产党广东地方史（第一卷）》《中共广东历史简明读本》